以太坊“合并”前：4G显存的辉煌与落幕

在以太坊“合并”（The Merge）之前，即以太坊还采用工作量证明共识机制时，挖矿主要是通过显卡（GPU）进行的，在这个时期，显存（VRAM）的大小至关重要，因为它需要存储以太坊的DAG（有向无环图）数据。

1. DAG是什么？为什么需要大显存？ DAG是以太坊挖矿算法的一部分，它会随着以太坊网络的成长而不断增大，每个挖矿 epoch（约13天），DAG的大小会增加约8MB，显卡在挖矿时，需要将整个DAG数据加载到显存中，才能进行有效的哈希运算。

2. 4G显存的“临界点” 以太坊的DAG大小在早期远小于4GB，但随着时间的推移，DAG不断增大，当DAG大小接近4GB时，4GB显存的显卡就达到了挖矿的“临界点”，大约在2019-2020年，4GB显存的显卡开始逐渐面临挖矿困难，因为DAG大小超过了4GB，导致无法将完整DAG加载到显存中，挖矿效率骤降甚至无法挖矿。

3. “合并”前的最后挣扎 在“合并”之前，为了能让4GB显存的显卡继续“苟延残喘”，社区出现了一些变通方法，比如通过修改显卡的BIOS来“虚拟”或“借用”系统内存作为显存，或者使用一些特定的挖矿软件参数，但这些方法往往效果有限，稳定性差，且对显卡寿命有潜在影响，收益也早已大不如前。

“合并”之后：4G显存挖以太坊时代的终结

2022年9月,以太坊完成了“合并”，正式从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），这一历史性的事件彻底改变了以太坊的挖矿格局：

1. PoS机制下不再需要GPU挖矿 在PoS机制下，新的以太坊币是通过“验证者”（Validator）质押ETH产生的，不再需要通过大量的GPU进行哈希运算竞争打包区块，这意味着，曾经用于挖矿的显卡，包括4GB显存的显卡，都无法再直接参与以太坊的原生挖矿了。

2. “以太坊经典”（ETC）的替代？ 以太坊经典（ETC）作为以太坊的分叉币，至今仍采用工作量证明机制，因此仍然可以GPU挖矿，4G显存显卡可以挖ETC吗？

   • 理论上可以，但实际操作困难且不划算：ETC也有自己的DAG数据，虽然增长速度比以太坊慢，但也在不断增大，目前ETC的DAG大小已经远小于4GB，4GB显存的显卡在理论上可以挖ETC。
   • 收益极低：4GB显存的显卡性能通常都比较老旧（如GTX 1050 Ti、RX 560等），其算力在ETC挖矿中非常低，电费可能都比挖出来的ETC价值高，得不偿失。
   • 未来风险：ETC未来也可能考虑转向PoS或其他机制，并非长久之计。

4G显存显卡的“出路”与价值重估

既然不能（或不划算）挖以太坊及其主流PoW分叉币，4GB显存的显卡是否就一文不值了呢？也未必，它们的价值在于其他领域：

1. 挖其他小币种（山寨币）：市场上仍有一些基于Ethash、KawPoW等算法的小型加密货币可以挖矿，这些币种的DAG大小可能较小，4GB显存显卡或许能参与，但需要注意的是，这些币种通常市值低、波动大，且可能存在“野鸡币”风险，需要谨慎选择。
2. 游戏、办公、影音娱乐：对于预算有限，或只是需要一张基础显卡进行日常游戏（如一些网游、老单机游戏）、办公、高清影音的用户来说，4GB显存的二手显卡（如GTX 1050 Ti）仍然具有一定的性价比。
3. 轻度计算、学习用途：一些轻度的人工智能学习、图形渲染、编程开发等任务，4GB显存的显卡也能勉强胜任。

4G显存显卡已经彻底失去了挖以太坊（ETH）的可能性，以太坊的“合并”是决定性的一击，即便对于以太坊经典（ETC）等其他PoW币种，4GB显存显卡也因性能低下、收益微薄而缺乏实际挖矿价值。

如果你手头有4GB显存的显卡,并且希望用于挖矿，那么需要调整预期：它们不再是“挖矿神器”，转而可以考虑一些风险较高、收益不稳定的小币种，或者更现实地，将它们用于游戏、办公等日常用途，对于当前及未来的挖矿市场而言，显存大小（如6GB、8GB及以上）依然是衡量显卡挖矿潜力的重要指标，但前提是所挖的币种仍然支持GPU挖矿，以太坊，无疑已经翻过了GPU挖矿这一页。